鰲峰的文學殿堂

四、海盜已蠢蠢欲動

袁八與李新，原本鼾睡於竹筏上，乍聽得有人通報"海上出現大明國的水師"，一時兩人嚇得，立時從竹筏上跳了起身。『水師在那？水師要來勦我們嗎？在那??~』一陣慌的亂問，只聽說是瞭望塔的人說的。於是袁八與李新，酒意都嚇醒了，不由分說，便直奔入水寨內，爬上瞭望塔。及至爬上水寨中高聳的瞭望塔後，袁八一把奪過望遠鏡，便往海面上瞭望。其實，此時在水寨的瞭望塔上，即使不用望遠鏡，光用肉眼，便也能看見遍佈海面上；正有支龐大的船隊，正由北向南航。袁八手持望遠鏡，瞭望了片刻，嘴裡便直慌得喊說『糟了~~糟了。果真是大明國的水師。難道他們要來勦我們了。怎麼辦??怎麼辦??』。

『快~敲鑼。通知兄弟們，全都上船備戰~』只聽得袁八，站在瞭望塔上，慌得直喊；於是整個水寨內，頓時鑼鼓齊響，眾人慌成一片。倒是李新，顯得不慌不忙，拿過袁八手中的望遠鏡，神色鎮定的，往海面瞭望。片刻，卻聽李新，口氣沉穩的，對袁八說『袁大當家。不必慌。我看那船隊，應非海疆的水師，或許是商船的船隊，也說不定~』。李新，將手中望遠鏡，又遞給袁八，接口說『袁大當家，你仔細看，那些船隊並無懸掛大明國的青龍旗。而且船型，掛簾帆也與大明國的水師，大不相同~』。

袁八，接過李新的望遠鏡，又向海面瞭望，此時邊望，不禁也邊笑說『是啊~~還是李兄弟，你清醒。我昨晚喝了酒，現在可能還有點醉意呢。剛聽得兄弟報說水師來了，也沒細察。大驚小怪的，倒讓兄弟見笑了。呵~』。卻見袁八，瞭望海面，搔著光頭，一派狐疑的又問說『不過~~李兄弟啊。這麼大的船隊，不是咱大明水師，那又是會從那來的船隊呢？由北往南航，會有這麼大的船隊，這還是我袁八，落草來到這島後，這麼多年來第一次看見呢。真是不尋常啊~』。袁八，這麼一問，倒也問倒了見多識廣的李新。東邊海面正日出，旭日刺眼的光茫迎面而來，只見李新眉頭微蹙，望著海面，似也理不出個頭緒。

李新，便沉吟著說『照理說，這麼龐大的船隊，也唯有咱們大明的水師，才有可能，可明擺著，這船隊卻並非我大明水師。要說嘛，東瀛的倭國，或也能組這麼龐大的船隊，可我大明國與倭國，已數百年禁絕往來。除了偶有少數的倭寇船隊，出沒於大明國沿海劫掠外，並未見過如此龐大船隊出現。再說這些海船，也不像是倭國的船隊，船隻似比倭國的船隻，還要大得多~』。

『嗯~~袁大當家。看這麼大的三桅海船，倒有些像是紅毛人的海船。不過這個季節，紅毛人的海船，似不可能有這麼大的船隊，由北南航。要說是南洋諸國的進貢船，乘著北風南返，可南洋諸國的進貢船，頂多也只有二、三艘同行，不可能組成這麼大的船隊。總之，袁大當家，請你趕快召集兄弟們，咱們準備出海~』。聽得李新說要召集弟兄出海，袁八，慌得放下手中的望遠鏡，急問說『李兄弟~咱們出海幹嘛。難道咱們想劫他們的船嗎？這~~他們的船隊那麼大，武力恐怕也不弱。這~~恐怕咱們吞不下吧。』。

李新回說『袁大當家~~劫不劫是一回事。但有那麼大的船隊，從咱們的眼皮下經過，咱們總去把他們的底細打探清楚。至於劫或不劫，自都等打探清楚後，咱再做打算~』。事實上，打李新上了瞭望台，一眼望見遠方海面上出現的龐大船隊，而他的心中便頓感，一種莫名的震驚。因為昨夜裡，李新醉酒酣睡之際，寤寐間的夢裡，便似看見海上有支龐大船隊；而且他就率領那支船隊，舉兵海上，起義反明，甚且直入紫禁城，坐上金鑾殿的龍椅。昨夜裡的夢，所夢見的海上龐大船隊，竟與今日海上出現的龐大船隊，如出一轍；而如此的巧合，怎能讓李新，不由得不感震驚。甚且李新的心裡，更隱約的認為，今日海上突然出現的龐大船隊，或正與他想舉兵反明有關。於此，李新，自不能不對海上，這突然出現的龐大船隊，仔細去探究其底細。『鏗鏗鏗鏗~~鏗鏗鏗鏗~~』一陣銅鑼聲大響後，水寨裡三、四百名的盜夥，已齊集於水寨中央的土場；而此時袁八與李新，亦已下了瞭望塔。水寨中央的土場，只見雞鴨隨處亂跑，而略帶泥濘的土地上，更是雞屎鴨屎滿地。卻見數百名青壯盜夥，多赤膊著的上身露出結實的筋肉，而此時聽說海面上出現海疆水師，人人亦正議論紛紛，臉上頗帶惶恐。

『兄弟們~安靜~』忽而聽得袁八大喊，此時亂哄哄一片的土場，眾人這才安靜下來。卻聽袁八，接口說『各位兄弟~不必擔心。海上出現的船隊，並非是大明的水師。而且還有可能，是一支龐大海商的船隊。剛剛~我沽了下，那船隊少說也有百條上下的商船。所以兄弟們~咱們好時機來了，倘或我們能劫得他一、二條商船，那往後咱們的下半輩子，吃喝都不用愁啦。所以現下，二當家，就要分派給各位工作，大夥可得豎起耳朵，給我好好的仔細聽。要是有誰犯糊塗，給我擔誤了大事，看我不抽他的筋，剝他的皮，把他像條死魚般，用竹竿刺穿晾在港口~』。袁八之所以能服眾，除了講義氣外，正也是，他確實也是個心狠手辣之人。所以剛剛袁八所說，將人「抽筋」「剝皮」，乃至，用竹竿把人由下自上刺穿，再像魚乾一樣的晾在港邊；而如此慘無人道的酷刑，他也確實做過。因此眾盜夥，對袁八，可說是敬畏若鬼神，而他所說的話，更是不敢有半點的違拗。

眾盜夥，聽了袁八一襲話後，早已鴉雀無聲。隨之李新，便也站到土場中央，開口對眾盜夥說『各位兄弟~剛剛袁大當家，說咱們的好時機來了，確實沒錯。對方船隊有上百條商船，咱們要趁機劫個一、二條船，也並非不可能。只是對方船隊如此龐大，武力必也相當強大，所以咱們可得處處小心，輕忽不得。因此咱們得放長線，來釣大魚。首先，我要將兄弟們，分成兩隊，一隊跟著袁大當家，而一隊則跟著我。跟著袁大當家的一隊人，暫就上咱們的兩艘大船，在水寨整裝備戰，等候消息。至於跟著我的一隊人，就佯裝成漁民，待會馬上跟我，或划竹筏，或乘那幾艘平底船出海。以藉機接近對方的船隊，打探底細，或是監視其行動。還有~對方這麼龐大的船隊，若是海商的船隊，則必定會到月全港停靠。所以我還要另外派幾個機靈的，佯裝成商販，到月泉港去打聽，有關於這支船隊的事。好~那各位兄弟~~現在就聽我分派任務~』。

水寨的碼頭邊，正泊靠著幾艘海船，而這正也是袁八盜夥，這幾年來，劫掠所獲的戰利品；且見，除了有三、四艘近海的平底船外，更見有兩艘近百呎的三桅帆船。換句話說，袁八的這群盜夥，這幾年間，不但是從划著竹筏，偷盜沿海村莊的小海賊，蛻變成劫掠沿海平底商船的海盜；而今更早已轉變成，能夠操航三桅大海船，遠出外海，去劫掠商船船隊的海寇。因此，這也無怪，見到海面上出現龐大的船隊，明知其武力必定強大，可李新及袁八，卻依然敢打其劫船的主意。此時水寨的土場上，但見得李新，一一將劫船的任務，分派給眾盜夥後，而眾盜夥，便也高呼著一哄而散。『兄弟們~~捕魚去囉。這次我們要捕的，可是大魚啊。呦呵~~呦呵~~呦呵~~』只見眾盜夥，吆喝著，或奔往碼頭邊，爬上海船，準備揚帆出海；或帶著漁具，佯裝漁民，拖著竹筏準備出海。眾盜夥，海上討生活，乍見龐大船隊，正如豺狼看見獵物，那還顧得了生死。只不過這些盜夥，當然並不知道，此時航過外海的龐大船隊；其實正是顏思齊，所率領的「日本國唐人海商聯合艦隊」。...xxx

「日本國唐人海商聯合艦隊」自日本平戶港出海後，顏思齊率領這支近百艘海船的船隊，經近月的海上航行，所幸海路上並未碰上什麼大風大浪；而今船隊也已一帆風順的，南航到大明國浙閩海疆的外海。事實上，自從船隊的航路，離大明國的海疆越近，而船隊附近的海域，便也不時會出現一些行跡詭異的漁船，或竹筏出沒尾隨。當然，這對於船隊上，以往亦不時出沒於大明國沿海，劫掠的倭寇而言，一眼便也能看穿那些漁船及竹筏；應都是大明國沿海的海盜，所偽裝。至於其目地，則無非是想打探船隊的底細，乃至或許趁機，也想劫船劫貨。船隊負責瞭望的船員，將海面的異狀，稟報上去後，而顏思齊，便也下令武裝船隊，日夜加強警戒；且命各戰船，把原本藏於夾艙的火砲，將其砲口盡推出船舷的砲窗外。

顏思齊，之所以下令，將砲口推出砲窗，如此，一 來，除可讓武裝船隊，處於備戰狀態；二來，則也好向覬覦船隊貨物的海盜們，展示武裝船隊的強大武力。果然，有些海盜，看見武裝船隊，有如此強大的武力，便也自動打了退堂鼓，不敢再尾隨。不過卻也有些海盜，或是饑餓起盜心，不顧生死，還不斷以偽裝的漁船，逼近船隊；甚還高舉手中的漁貨，高聲叫喊著，說是要與船隊做買賣。對此，為了顧及整個船隊安全，所以不論漁民真假，顏思齊下令，均以火砲，轟擊漁船附近的水域；以向其示警，不得再靠近船隊。倒也不是顏思齊不通人情，連貧苦漁民，想跟船隊做個買賣都不通融；實在是，大明國海疆的海盜太猖獗，讓人不得不防。甚且，顏思齊率領龐大的船隊，自日本國直航大明國的海疆。而他最怕的，其實也並非是大明國的水師；而是海盜。

畢竟大明國的水師，若海疆未受到侵入，則也不可能輕率出海。再者，就算大明國的水師出海驅趕，則顏思齊也可率武裝船隊，暫避走較遠的航道，不與其直接交戰；但是海盜不同。因為海盜，就像是饑餓的豺狼，往往為了劫船，可以群起而攻，不顧生死，且緊追不捨；而這也正是顏思齊，所最擔心之事。況且，大明國數百年來，禁絕與日本國往來，所以武裝船隊縱使直航到月泉港外，卻也不可能入港泊船。頂多，或就只能在月泉港的外海，下錨停船，然後再以小船，將人貨接泊上岸。然而如此一來，屆時如果武裝船隊的周遭海域，盡已遍佈想劫掠的海盜，則當船隊泊於月泉港外海之時；無疑，那便也將是船隊，處境最險峻的時刻。

「海盜成群結隊，正尾隨覬覦船隊，等待下手的時機。大明國鎮守海疆的水師，或也早已發現船隊的行蹤。現在船隊的處境，可說已越來越嚴峻。現下，或也只有到月泉港外海後，先往廈門島，去拜訪中左所的海疆守備許心素。或許他看在與李頭領，結拜兄弟的份上，應會暗中給船隊些許的幫忙。又或浯洲嶼的黃合興，亦與李頭領有深交，且他在大明國的東南海疆，亦頗有勢力。倘或他肯相助的話，或許船隊這次直航大明國，處境也就能轉危為安也說不定!!...」面對船隊所處的險峻局勢，顏思齊的心中，此時是這麼盤算。遍佈的海盜與大明國的海疆水師，皆近在咫尺，顏思齊自知，若想讓船隊安然無恙，並非是件易事。

所謂「強龍不壓地頭蛇」，縱使武裝船隊的武力強大，然而面對大明國海疆的盜夥，若其群起圍攻；則猛虎亦難敵猴群，或許船隊也難免受損傷。因此顏思齊，自難免把希望寄託於，與李旦及歐陽華宇，有八拜之交的結義兄弟─中左所島的海疆守備許心素。只不過，顏思齊的心中，仍有諸多擔心。因為顏思齊，原本亦居於漳州府月泉港，附近的一個小村莊，所以他早亦深知，許心素這個大明國的海疆守備，向來在坊間的風評並不好。倒是，居於浯洲嶼的海商黃合興，據說是個講道義，重情理的大人物。因此顏思齊，自也把此次船隊直航大明國，所欲完成之事，多半都寄託在，希望能獲得黃合興的仗義相助。

「到了月泉港，也就到海澄縣了。不知道離家這麼多年，故鄉是否依然無恙~」船行湛深的海水上，浪花一波波拍打船身，此時只見顏思齊，正站在搖晃的船舷邊瞭望，似在遠望將臨的月泉港；當然，還有他久違的海澄故鄉。故鄉已近，卻又不能進家門，一時讓顏思齊的內心，怎能不百感交集。.....