鰲峰的文學殿堂

西元1618年，明朝萬曆四十六年，漳洲海澄月泉港往澎湖的黑水溝。『大明國的氣數盡了。所謂亂世，亂的人心。民心思變則是如江河滔滔，任大羅天仙也無法力挽。天災帶來人禍，人禍又更加重天災。正如道家先哲所言，天地人原本一體。而當君無道，國之將亡，則必有徵兆，顯於星象的。李兄，你看。那北斗七星，將天樞天機兩星，連一成線，延伸七倍之處，便是紫微星。紫微星乃天體中，最亮的一顆星，亦是代表帝王之星。但今夜，咱夜觀星相，你看那紫微星，半明不滅，看似將殞。正是大明國的朱家王朝，將滅的徵兆呀...』浩瀚星斗的蒼穹如鍋蓋般，罩著黑水溝一望無際的黑水，二艘二桅掛簾帆船，正掛著燈，星馳於夜晚的黑色波濤上。且見較大的一艘掛簾船上，尾樓船艙外，正見兩個人影，站在船舷邊，仰望滿天星辰；模樣像是在夜觀星象。其中一人，身穿道袍，手中拿著個像是察看風水方位的八卦羅盤；看來若不是個道士，便是個術士。另一人，身材乾瘦，身穿寬袖的袍服，雙手背在後面，仰望星象之時；可見其略顯尖嘴猴腮的臉上，下巴蓄著一撮山羊鬍。天色雖暗，但其模樣，卻正不是李新。二艘海船，由漳洲月泉港，航往澎湖；應是李新，親自押貨船，欲往台灣笨港。但卻不知，在航往台灣笨港的貨船上，怎會有一個術士同行。且見兩人，還同在船上夜觀天象，言談間，更盡是"亂世將臨"，或"民心思變"等，對朝廷的大逆不道之詞。

『紫微星將殞。代表天下即將大亂。李兄，你看。環繞在紫微星的四方，即是二十八星宿。二十八星宿所圍，則是代表我中國土地。但現在這二十八星宿內，圍著紫微星四周，可說是凶星點點。紫微星西邊，有兩顆星呈紅色的血光。正是四月，山西地震，震死五千多人。還有陜西雨雪成災，凍死人畜無數。更不用說各地民亂四起，那一顆顆帶著血光的凶星，正就像是各省民亂的鋒火一樣。但這都還是小事，暫還傷不了朱家天下的根本。唯有北方，那牛宿的兩角，其星辰，竟要比紫微星還亮。這是喧賓奪主，主客異位。恐是要出大事了...』濤浪聲陣陣的海船上，術士指著夜空中的星辰，似正以星象顯現的徵兆，向李新解說當今天下局勢；而李新，亦聽得頻頻點頭。因為這術士，確實見多識廣，言談間字句珠璣，更隱約透露天機；可謂，大有輔助朱元璋打下朱家皇朝，開國國師劉伯溫的本事。事實上，這術士，確實與大明國開國國師劉伯溫，亦有些淵源。原來，這身穿道袍，做道士打扮之人，名叫牛神機。且據牛神機所言，他是師承國師劉伯溫，嫡傳的第五代弟子。甚而，除師承劉伯溫的神機妙算外，這牛神機，更兼習茅山術。因而這牛神機，不但嫻熟五行八掛、奇門遁甲之術，乃至夜觀星象，論斷天下大事；甚至行軍佈陣，施法術養小鬼，皆無所不能。且原本，這牛神機，是隱居在終南山，正因其夜觀天象，發現紫微星將殞。而帝星殞落，正代表王朝將滅，進而天下或又將大亂，群雄或又將併起，以逐鹿中原。因而這牛神機，便決定出山，以效法其祖師劉伯溫，雲遊四海，尋找真命天子；並扶助其有若朱元璋般，揭竿起義，問鼎中原。

李新知牛神機，是個雲遊四海的能人異士，自對其言聽計從，甚為恭謹。這時兩人在海船上，夜觀天象，又聽得牛神機說，北方的牛宿星，大有喧賓奪主之勢。一時李新，滿臉憂色，嘆了口氣，不禁亦說『先生，神機妙算啊。我李新在漳州經商，大江南北貨物皆集散海澄月泉港。因此藉著商旅往來，我的消息倒也算是靈通。只聽說前年，北方關外的女真族，其首領叫努爾哈赤的，已經正式稱帝，國號叫大金。自古天無二日，這努爾哈赤稱帝，無非是狼子野心，想與我大明朱家爭奪天下；正是司馬昭之心，世人皆知啊。果不其然，今年初，又傳來消息。說是金人努爾哈赤，已在正月聚眾誓師，還以"七大恨"的檄文，昭告天地，聲稱必南征大明，逐鹿中原。哎呀，這可不得了啊。現在北方戰事吃緊啊。聽說撫順城，已經被金人鐵騎攻陷。守城的將士，想茍全性命的，只有投降。有點骨氣的，就殉城戰死。五百多堡寨，都被金人的鐵騎佔領。還聽說我大明官兵戰死萬餘人，十個官兵裡面，八九個都陣亡啊。消息傳到朝廷，連朝廷百官都震懾啊。唉呀~雖然我們身處閩南，天高皇帝遠，金人的鐵騎一時也到不了。但怕就怕，有朝一日，若是金人的鐵騎南下。以金人如此殘酷嗜殺，那我們大明國的子民，可怎麼辦啊?!』。

牛神機，聽得李新之言，同樣臉色沉重，亦語重心長的說『李兄，擔心的是。北方的金人，個個人高馬大，男人皆頭頂雉髮，綁著有如馬尾巴般的長瓣子，模樣駭人。而且其慣於游牧打獵，生性凶殘，茹毛飲血，實非我族類。但金人，一生吃喝拉撒睡皆在馬上，且人人皆善於在馬上打鬥射獵。因此其鐵騎，可謂能征善戰。而且於爭戰擄掠所得，皆視為其財富；擄了男人便當奴，擄了女人便當妻妾或婢女。所以金人鐵騎，更無不人人嗜戰，視戰爭掠奪為發財之路。正因如此，這才更讓人擔心。萬一金人鐵騎，叩關南下，那我大明百姓，恐將盡遭其荼毒。正如數百年前，蒙古人南下，入主中國，將我漢人，皆視為最低等的南人與賤民，百般剝削。貧道觀乎天象，就是擔心，萬一金人有如蒙古人一樣，入主中國，那我中原神州大地，不但恐將血流成河啊。甚而連得你我的子孫，恐將也都得雉髮留辮，成為金奴，萬劫不復啊...』。神色凝重的說著，牛神機，忽而望著蒼穹浩翰星斗，指著紫微星東南方的星宿，繼之又說『李兄，你看。紫微星北方的牛宿星辰，雖然喧然奪主，現血光凶相。但紫微星的東南方，像是船帆般的軫宿星辰，卻是大放金光，紫氣沖天，大有帝出東南之氣。眼下大明國的氣數是盡了，就像一個人年老將死一樣；此刻就算有仙藥，也救不了這無命之人。而且就天體星象而言，此時能與北方血光凶星抗衡的，也許也只這東南方的祥瑞金光與沖天紫氣。直言的說，紫微星殞後，能夠逐鹿中原者，若非是北方的金人，那也就只有東南方的真龍天子。正是如此，貧道觀乎天象後，這才會雲遊至東南省份，希望能找到這真龍天子。而且或也只有輔佐這真龍天子，問鼎中原，登基為帝；而這也才能阻止北方的金人，揮兵南下，荼毒我中國!!』。


海風鬣鬣吹著掛簾帆，星斗如蓋下船燈迷濛。但見牛神機與李新，兩人便就在甲板上，又議論起了當今天下局勢。正如牛神機所言，他之所以會離開終南山，雲遊至福建閩南，正是尋找真龍天子。畢竟這牛神機，隱居於終南山，習得一身的奇門遁甲，五行八掛，及行軍佈陣之術，正是欲效法劉伯溫輔佐朱元璋，登上帝位般的；用以輔佐這真龍天子，問鼎中原。漳州月泉港，乃是大明國唯一的開放通商口岸，亦是大明國最繁華富庶之地；不但地靈人傑，人材倍出，且是各路英雄好漢雲集於此。兼之牛神機，觀乎天象，發現東南方紫氣沖天，正是象徵帝王將出。因而若是想尋真龍天子，牛神機離開終南山後，自是一路順著沖天紫氣，來到月泉港明察暗訪。但當牛神機，雲遊來到月泉港後，讓他感到納悶的是─那象徵帝王的沖天紫氣，居然並非在大明國的國境內；而是在大明國的東南海外。「怪哉!!~難道這真龍天子，居然是海外番邦之人。否則出了月泉港，便是汪洋大海，如何這帝王的沖天紫氣，居然會是在海上?!」正當牛神機，百思不得其解，便在月泉港一帶明察暗訪，並詢問一些出入月泉港的海商；問其關於些許海外之事。爾後，這牛神機，才知，原來月泉港出海後，尚有許多的島嶼。其中最遠的島嶼，名為澎湖島，約船行三日可到；且每年秋冬，尚有大明國的水師駐軍。但澎湖島地處黑水溝的汪洋之中，卻只居住有不及百戶的漁民。

「澎湖島不及百戶漁民，怎會有天龍天子？」心中困惑之際，於是牛神機，又探尋海商，澎湖島再過去，是否尚有人居。但眾海商，對於澎湖島再過去，是否有人居之事，多半卻都三緘其口，頂多敷衍著說─澎湖再過去，那裡有個東番島，又說那是個蠻荒之島，其餘便不再多談。正是大明國，"片筏不準出海"的禁海律令，嚴禁百姓出海。所以月泉港的海商，縱是多知東番島上，有個笨港。而且笨港，還是個月泉港的貨物，出海後，不論北運日本，或是南運南洋諸國的集散之地。但這對月泉港的海商來說，卻是只可以偷偷做，卻不能說之事。因為自古以來，沿海倭患之故，所以大明國明的律令，嚴禁百姓，與日本國有任何往來。而且百姓，倘與日本國間，有貨物或生意的往來，一旦被官方所逮，便會被冠以"通番奸民"之罪；輕得論斬，重則抄滅三族。因而這牛神機，縱是神機妙算，但在月泉港一帶，卻也對海外之事，問不出個所以然來。頂多，或就是有人，會語帶玄機的，告訴牛神機說─聽說東番島上，還聚集著一批海寇，而且這些海寇的武力很強大；連大明的水師軍，也拿他們沒辦法。

「自古以來，中國歷朝歷代的開國皇帝，原本多出身於草莽匪寇。東南海外，紫氣沖天，大有帝王之氣。東番島上，又聚集著一批武力強大的海寇。難不成這真龍天子，竟就是東番島上的海寇?!~倘真如此，那我還得想辦法出海，往東番島去一探究竟?!~這也才能確定!!」心中既有此念，牛神機便盤算著，該如何出海，往東番島去。因而這牛神機，便又盤桓在月泉港一帶，四處的探詢，該如何才能出海往東番島。朝廷的海禁律令之下，一般百姓，自是既不能出海，亦無法出海。但百姓為了謀生，對於朝廷的律令，往往亦是「上有政策，下有對策」。譬若月泉港一帶，窮苦百姓間，尚口耳相傳著，流傳著一個不能說的秘密。即朝廷的律令，雖是明令─「一人出海，杖責一百。三人出海，罪當論斬。三人以上出海，連誅三族!!」。但百姓間，流傳的卻是─「一人出海，可讓一家衣食無憂。三人出海，可保一村一里無憂。若一姓出海，則一縣都可生活無憂」。另尚有順口溜，說「大荒年啊大荒年，海盜登岸來散米濟貧；官員卻不顧百姓死活，急著向百姓盤剝稅錢。海盜招我出海謀生啊，朝廷賜死。不出海謀生啊，一家老小要餓死。進無門啊，退無路，若想出海，就找李掌櫃。李掌櫃的商號通四海，兩手空空的窮人出海，帶著金銀財寶回來....」。


月泉港一帶的窮苦百姓間，私下多半知道，這順口溜中，所稱的李掌櫃；即是在月泉港附近，開設"李記商號"的李新。「李新何許人也？」事實上，月泉港的百姓，對於李新這個人並不熟悉。兼之李新行事低調，關乎其身世背景，恍若更是一個謎。月泉港一帶的人，對李新的認識，大概就是約在五六年前。當時，這個年約四五十歲，身材清瘦，相貌普通，叫李新的人，突然出現在月泉港。月泉港，是大明國唯一開放的通商口岸，乃商旅聚集之地，一年到頭，都會有來自大江南北的商人，來到月泉港經商；因此出現陌生人，也不會特別引人注意。但李新一出現在月泉港，便開起了商號，做起大江南北大宗貨物的買賣；且主要似做海外的生意。年年，李新開設的商號，總是自大江南北購進貨物，並將大量的瓷器、絲綢、藥材...等貨物；一船又一船的運出月泉港。甚且後來，李新更在月泉港附近，開設起了製造工藝品的工廠；且其製作的工藝品，皆是自海外引進的西洋工藝品。譬若，紅毛人計算時間，稱之為時鐘之物，亦或是紅毛人用來航海的羅盤；或是日常生活擺設的器物等。總之，李新在月泉港，開設的商號，及引進製造西洋工藝的工廠，招募了大量的長工，可謂亦是造福了當地的百姓；讓山多田少的閩南，百姓都有工作做，更有錢可賺。而且李新縱是一經商買賣之人，卻並不是一個苛刻之人；且時而還常有善舉。因而在月泉港一帶，李新還頗有善名，往往被窮苦百姓，稱之為李善人。

「何以窮苦百姓，會稱李新，為李善人!」當然這是來自口耳相傳。據聞，李新不但不像是一般錙銖必較的生意人，反而是為極為慷慨；尤其是樂於濟貧助窮。譬若，每每閩南遇風災或旱災，往往難民上萬，家破人亡，流離失所。百姓莊稼付諸東流，往往更只能啃草根，吃樹皮，餓死路倒者，更連付薄棺斂葬也無。因而每每閩南遭遇天災，見得百姓無衣無食，而李新便總會慷慨的施粥散米，以救濟流民。一般來說，無論是官府，或是地方鄉紳，遇到天災，施粥濟貧，往往都是「救急，不救窮」；只盼讓災民，挨過一餐是一餐，不致立即餓死。但李新不同。因為據說李新，對於濟助流民災民，不但是救急；而且還救窮。因為李新在月泉港，不但開設有商號，並設有製造西洋手工藝的加工廠。因而見災民，無以為生，李新除施粥濟助外。若是災民願意，李新往往都還會招募災民流民，到其商號或是手工藝加工廠工作；藉以讓災民自食力，賺錢養活自己，或是養家活口。甚且，流民窮人間，私下流傳，還有更好之事；但這卻是不能說的秘密。即是據聞，若是有災民或流民，願意出海工作，或是上船當船工；而去找李新的話。通常李新，亦能偷偷安排這些流民，上船當船工，或出海謀生。而且李新還真是個大善人，安排流民上船當船工，或是出海謀生，非旦分文不收。甚且流民一旦願意出海，則當下，李新，立刻，還會拿三兩銀子，送給流民當做安家費。

三兩銀子的安家費，若是省吃儉用，已足夠讓一家子，一年生活無虞，不致挨餓。而且受李新安排，出海謀生，或是上船當船工者；通常一年，都還能賺個十來兩的銀子。換言之，一個在內地，無力謀生，衣食無著的流民，只要願上船當船工。則其只要出海個三五年，大概便能賺得，讓其家人及其一輩子，都可生活無虞的銀子。正是出海謀生，獲利如此豐厚。地方上，更不乏有一貧如洗的流民，出海走船幾年後，個個賺得大錢，家家戶戶變得豐衣足食；甚而蓋起大宅，僅短短幾年間，由貧轉富，怎不另人稱羨。因而縱是「出海走船三分命」，既難免在海上遭遇凶險風浪，且又觸犯朝廷的禁海律令；然而既有此脫貧致富的門路，地方上的窮苦百姓與流民間，仍是私下流傳，奔相走告。因而來找李新，安排出海謀生，或上船當船工者，可謂仍是暗地裡絡繹不絕。話說這牛神機，既想出海往東番島，去找尋真龍天子；而在月泉港，明察暗訪一段時日後，果亦讓他探聽到了，李新的這條出海門路。於是牛神機，便穿了一身破舊，喬裝成流民，並在其他流民引介下，亦找上了李新。而且這牛神機，見了李新後，便亦有如其他謀生的流民般，央求李新，安排他上船出海。........