鰲峰的文學殿堂

二、許心素笑裡藏刀圖謀私吞賑災米糧

前院大廳，約已是五更天，漸是雞鳴破曉時分。而待得許心素好整以暇，起床吃過幾碗粥，又喝過幾碗人奶，托著蹣跚肥胖的步履，走進大廳中；而此時只見連夜來拜訪的幾個人，早已在大廳之中焦急等候。正是楊天生、鄭一官等人，奉顏思齊的命令，連夜帶著親筆信函，前來求助許心素。早先，這夜裡，楊天生等人，已先往浯洲島，去求助過大海商黃合興，不過眾人卻不得其門而入。唯黃合興，或顧及道義，所以仍派其得力助手高貫，自浯洲島，走海路，一路護送楊天生等人，到廈門中左所以求助許心素。由於高貫，此人頗心高氣傲，更瞧不起許心素這樣的貪官，因此或不想與許心素見面。於此護送楊天生等人，到廈門中左所後，高貫便先行離去，且離走之前，還再三的交代說─「切莫讓許心素知道，眾人曾先到黃合興那裡去求助，以免讓身體肥胖卻心胸狹窄的許心素，因心生猜忌，而多生事端!」。

楊天生，帶來的兩封信，早先已由護院帶入，因此許心素也早已看過。既知來訪之人，是義兄李旦船隊的人，雖說早先，許心素也擺足架子，故意讓楊天生等人在大廳久候；一則以顯自己的官威，一則以鎮這些後生晚輩的氣勢。不過此時，一踏入了廳內，卻見許心素，倒是立刻又露出一付長輩的和藹笑容。眾人見許心素，進入大廳，趕緊起身拱手致意，而許心素的一張豬頭似的肥臉，倒也堆滿笑容，四面拱手滿嘴客套話的，說『各位海上的好漢。難得啊~~竟然從日本國，航過幾萬里的大海，來到中左所這"雞不拉屎、鳥不生蛋"的地方，來拜訪我。呵呵~~各位都是海上的大英雄，我許心素，還真是擔待不起呢!!』。入座大廳的主位後，許心素，仍滿嘴客套話，直說『義兄~身體還康健吧。呵~~他的信我看過了。呵呵~~義兄在日本國，有各位好漢的幫忙，難怪生意越做大越大啊。呵呵~~我許心素，還真是沾我義兄的光呢。喔~~不。我也沾各位海上英雄的光呢!!呵呵呵~~』。

前院大廳是許心素，專用來接待客人的主廳，整個大廳的樑柱，用的皆是紫禁城太和殿所用的珍貴楠木，所建造，廳中兩排的太師椅，雕工精細，且皆鑲嵌有玉石。但見四面牆上，皆掛有唐宋時期的書畫名家，或顏真卿、柳公權的書法，或吳道子及王維的名畫。另外，滿聽擺放的珍貴古董、及青花磁，讓人望之目不暇己，自就不用再說。只見許心素，坐於主位之後，便自啜飲起了身邊的一盅人蔘茶，狀極悠閒，一會又摸摸身邊的古玩；一時，竟像是忘了廳中的楊天生等人，是有急事，所以連夜來找。

楊天生，原本以為許心素，既已看過李旦及顏思齊的信，當知眾人因何連夜來找；正等著許心素，來大廳後，能給眾人一個答覆。不料，卻見許心素，來廳後，卻自悠閒啜飲蔘茶、把玩古董，渾然似忘了眾人的來意。一會，更見許心素，轉身往牆上去取下一柄劍，閒話家常似的，說『各位好漢，你們看看我手中的這把劍。別看它不起眼，這把劍可是西楚霸王，當年在烏江自刎時，隨身所帶的寶劍啊。呵呵~~這寶貝，是我花了幾萬兩銀子，好不容易才弄到手的~』。

天已近破曉，楊天生等人，自船隊登岸，奔波一夜，早已身心俱疲，且船隊正被海盜包圍，情勢緊急。所以正希望許心素，趕快給個示下，好讓眾人回船隊去覆命。不料，卻見許心素，竟悠閒的談起了他的古董經。於是楊天生，再按倷不住，便謙恭的問說『許前輩。先前我們帶來的兩封信，前輩應該都已看過。由於事情緊急，我們這些後生，又有命在身，不能久留。所以不知許前輩，能否告訴晚輩們，有什麼安排打算。這樣也好讓我們，能儘快回去覆命!』。許心素，不急不徐，只是又啜口蔘茶，舔了舔嘴，這才略慵懶的說『哦~~信我是看過了。嗯~~咱們還是照舊吧。你們把船隊帶去大員島等，我自會把義兄要的貨，送到大員島去。十幾年來，咱們一直都是這樣做的，不是嗎？』。聽了許心素，這一付恍若事不關已，且答非所問的回覆，楊天生，這下可真急了。因為若要如往年，到大員島去等貨，那船隊還不直接就航到大員島去了，卻又怎會航到月泉港來。正是此次，武裝船隊首航，要載運米糧來大明國賑濟災民，及招募船員，所以這才會從日本國，直航到月泉港外海。正因如此，所以這也才會來求助許心素，並盼許心素，能以其在地的關係，以幫武裝船隊，完成任務。可這許心素，一開口，卻居然回說「要船隊到大員島去等貨」。而這豈不是，若非裝傻，便是當面拒絕相助。

楊天生，急得站起身，趕忙又再次解釋說『許前輩。我們船隊，之所以直航到大明國，是要賑濟災民，及招募船員。因此，這才沒航到大員島。相信我們顏統領，應在給許前輩的信裡，已經講清楚了才是。怎得許前輩，竟要我們的船隊，航到大員島去等貨呢。這不是~~這不是~~要我們怎麼回去覆命呢？』。許心素，果是一付事不關已，見得楊天生心急，可許心素，卻只是大把的抓起桌上的瓜果，放進嘴裡大嚼。又嚼瓜果，又喝蔘茶，打了個飽膈，這才見許心素，以手指挖了挖耳孔，裝聾般的又開口說『啥~~賑濟災民。不會是我聽錯了吧。呵呵呵~~賑濟災民，這可是朝廷的事啊。關你們什麼事呢？』。豬頭般的大臉，冷笑了下，卻聽許心素，又說『呵~~別忘了。我大明國是禁絕與倭國往來的。而你們打倭國來，在我們大明國而言，是一群倭寇~海盜呢。海盜~~要賑濟災民。呵呵呵呵~~這話說出去，誰會信啊。而且~我還是廈門中左所的把總呢，是負責抓海盜的。可如今你們卻把船隊，直接帶到月泉港外，還要我幫你們的忙。呵~~這話，怎麼說也說不通啊。不是嗎？』。

『再說，我也不相信我義兄，會那麼糊塗。我義兄是個精明的商人，而商人將本求利；怎可能會花大錢去賑濟災民，做這種賠本的生意。呵~我說的有道理吧。對了~~~剛說什麼"統領"的，那個叫什麼名字的。呵~~我根本就不認識這個人，而且從來也沒聽我義兄，說過有這個人。所以我想，什麼賑濟災民的??!~這根本不會是我義兄的主意，一定就是那些不懂事的後生晚輩，自作主張。嘖~~要我說你們這些後生辦事，還真是太隨便了，怎能把船隊，給直接帶到大明國呢？現在被海盜給盯上了，這我也沒辦法啊。畢竟他們是海盜，而你們之於大明國也是海寇，這海盜劫海寇，你們說我能幫誰呢？...』許心素，越說似也越動了怒，轉眼一張豬頭大的臉，漲成了豬肝似的赤紅。

久居日本國的楊天生，從未識得李旦，結拜的這二弟，這下在許心素官威的震懾下，可也怔住了；頓時有點不知所措，更不知如何再把求助的話說下去。所幸，一旁的鄭一官，倒冷靜，且也懂得大明國官場的應對及禮數。於是便見鄭一官，默默的起身，走到了楊天生身旁，後靠在其耳畔，講了段悄悄話；此時，楊天生的神色，頓顯恍然大悟，隨手便往自己的懷裡，掏摸出一本帳目。而後，卻見楊天生，拿著手中的帳冊，恭敬走上前，遞給了許心素，並說『許前輩。後生晚輩，確實做事太粗心大意，帶給了前輩許多麻煩。既然許前輩，要我們船隊航到大員島去等貨，那我也就只好這樣，回去稟報顏統領。不過這次船隊前來，船上載有約四百萬兩的白銀，是李頭領，要託許前輩，購買大明國貨物的貨款。還有要購買的貨物，帳目都在這裡。嗯~不如離開前，我就先把帳冊交給許前輩，好讓許前輩備貨。然後我這就回去回覆顏統領，說許前輩要我們到大員島，去等待交易的貨物!!』。

「四百萬的白銀!!」接過楊天生手中的帳冊，許心素乍又聽到，這巨額的貨款，此時就在月泉港外的船隊上。一時許心素，剛剛臉上的怒容，早翻臉如翻書般的，又翻回了一張笑臉迎臉。且聽楊天生說，要回去稟報，將把船隊帶往大員島。頓時只見許心素，邊舔著口水，翻著帳冊，邊直客氣又說『賢姪啊~~且慢呀。這四百萬兩的白銀，既都已經來到月泉港外了，咱們總得想想辦法，讓他從船上卸下呀。否則，黑水溝凶險，就算不遇到海盜，萬一遇到颶風，讓船上的銀兩有些閃失。這樣的話，我可不好對我義兄交代啊。你說是不是？』。『四百萬兩白銀，這大概等同大明國一年的稅收啊。這麼大的巨款，咱們可不能讓它在海上冒險啊~』果然，一提及船隊上，自日本國帶來的巨額白銀，許心素，可就再不能拒人於千里之外了。因為這四百萬，用來購買大明國貨物的白銀，許心素光是經手，少說便也能有幾十萬兩的抽頭；而這已經送到門口的巨款，豈能讓它又從眼皮下，飄洋過海到大員島去。

『好吧~賢姪。這件事我可以想辦法。這樣吧~我在廈門安排幾個港口，讓你們裝卸貨。不過若被舉發，這通番之罪，可是殺頭的罪啊。所以這工作，都得趁夜進行才行~』一談到巨款的銀兩，許心素，似幾可置死生於度外，就算原本沒辦法的事，此時可也都有了辦法。只聽許心素，略顯燥急的，又對楊天生說『賢姪啊。不過事情，我可也只能幫你到這裡哦。我所裡，雖有二千水師，十幾條船。不過要是我動用水師，去幫你們，這可就坐實通番之罪了。所以被海盜包圍的事，這事還是得靠你們自己去解決。另外，你們想招募災民當船員，這事我可也幫不上忙。因為大明國海禁的律令是很清楚的，"一人出海、處以杖刑；三人出海、斬首示眾；三人以上出海，則要抄滅三族"。而我身為朝廷命官，豈能知法犯法，還幫海寇招募船員出海。是吧，所以賢姪呀。你應該也能了解我的苦心吧。唉~~做人難呀，做官更難呀。事事難兩全呀~』。

猶豫了下，忽見許心素，賊眼一動，似想起什麼的，接口便又說『嗯~~不過嘛。這賑濟災民之事，或許我也可以幫得上一點忙。不如你們卸貨的時候，就把船上的載運的米糧，也一併卸到我兄弟商號的倉庫裡。或許嘛~~我也可以託我的兄弟，在他們的商號舖子裡，為你們給災民發放米糧。不知賢姪意下如何？』。楊天生聽得許心素的話，說得倒也誠懇，且也通情合理，正要答應。不過此時，忽而卻見鄭一官，倉皇突然插嘴說『許前輩。安排港口卸貨之事，咱們就這麼定了。不過賑濟災民的米糧，要如何發放賑災，咱們無法作主，還得回去跟我們統領商議才行~』。

原來，這廈門島與同安縣，僅一水之隔，同屬泉州府管轄。而鄭一官，家居同安縣，且父親亦為官。因此，對這許心素的貪名在外，鄭一官又怎會沒有耳聞。況且，剛剛許心素，一付賊頭賊腦的又說─要船隊將賑濟米糧，卸貨到他兄弟商號的倉庫，卻又不幫忙船隊招募災民當船員。如此一來，誰又知道許心素，是否會將這些賑災米糧給私吞。再說大明國官員，私吞朝廷的賑災物資，原是家常便飯之事；而連朝廷的賑災物資都敢私吞，更別說是來自海外"海寇"的賑災米糧。鄭一官，正是擔心楊天生，久居日本國，不明大明國的官場腐敗及貪污橫行，怕他冒然的答應許心素。鄭一官，這才唐突的出言，以免楊天生，落入許心素的陷井。只不過鄭一官，這突如其來得插話，說是要回去稟報，再做打算；而這明顯懷疑許心素，甚且是擋了許心素的話，自是大大的引起了許心素的不快。

許心素，聽得鄭一官插嘴，又見鄭一官不過就是個十八九歲的少年，頓時冷眼猛得橫了鄭一官一眼；而其眼神中，更大有「大人講話、小孩子不要插嘴」的鄙視。至於楊天生，聽了鄭一官的提醒後，一時也覺得，此事或得先回去稟報顏思齊，再做決定。於是便聽，楊天生，回說『許前輩。我的這位小兄弟，說得是。賑濟災民的米糧，如何發放，這事我還得先回去找我們統領商量才行。不過晚輩，一定會將前輩的好意，轉達給我們統領知道。另外，待事情有了著落，我們顏統領，也必會登門來拜訪許前輩。以向許前輩的慨然相助，親自致謝~』。

許心素，剛提說要船隊把賑災米糧，卸貨存放於他幾個兄弟的商號倉庫中，而他心下打的主意，確實也有不軌之意。畢竟這幾年，福建多災，米糧欠收，糧價高昂，而倘或將船隊的賑災米糧，私吞，販賣牟利；搞不好這沒本錢的生意，也能淨賺，謀得個幾十萬兩的白銀。再說，這賑濟災民之事，其實也容易上下其手，只要十裡拿一出來賑災，做做樣子，也就能掩人耳目；而且官府的賑災，向來官員間心知肚明，也一向都是如此。許心素，正是如此盤算，可眼見一塊到口的肥肉，卻被鄭一官這個乳臭未乾的少年，給插嘴，而壞了好事。一時許心素，轉眼，便又換了張酷吏的臉色，直橫眼望向鄭一官，冷言冷語的說『呵~這少年家，可真是會拿主意啊。算了~~既然我好意想讓我兄弟的商號，幫你們發放米糧賑災，你們卻這麼多心，那就算是我熱臉貼冷屁股好了~~』。講至此，忽見許心素，兩眼直盯鄭一官，忽說『咦~~這少年家。我怎覺得你~好面熟啊。咱們是不是在那裡見過面啊？』。

鄭一官，趕緊回說『許前輩，見得人多，恐怕是誤認了吧。況且世間人，長得相像的，也不少。何況晚輩，不過是個庸碌百姓，那有這個福份，能讓許前輩識得!!』。許心素，直盯著鄭一官，搔著稀疏的白髮，卻認真的又說『喔~~不~~不。我確實覺得你很面熟。我見過你。小兄弟，你叫什麼名字？原本家住那？』。聽起許心素問起名字，鄭一官，面帶難色，因為私自出海原本就是重罪。可許心素，既問起姓名，鄭一官不回答也不行，便有點為難的，報上他的小名，說『晚輩~~叫鄭~~一官。原本家住泉州府南安縣~』。『南安縣？姓鄭啊!!~~』許心素，搔著頭，狀似苦思。忽而，卻見許心素，猛得抬起頭，似恍然大悟的，指著鄭一官說『對~~鄭紹祖。小兄弟，你跟鄭紹祖，是什麼關係？你長得~簡直跟他，就是同一個模子印出來的。我不會認錯!!』。